Bharath Mata Mandir

Assi Ghat è uno dei ghat più famosi di Varanasi, visitato regolarmente sia dai turisti che dalla gente del posto. Si trova nella parte meridionale della città santa di Varanasi alla confluenza dei fiumi Ganga e Assi. Le persone visitano Assi Ghat per diversi motivi, per immergersi nell'atmosfera spirituale, godersi la famosa serata aarti e dare un'occhiata alla cultura locale. Questo ghat trova menzione in varie scritture indù come Kurma Purana, Matsya Purana, Padma Purana e Agni Purana.

Perché e come ha preso il nome Assi Ghat? Secondo un racconto mitologico nell'induismo, la dea Durga, dopo aver ucciso i demoni Shumbha-Nishumbha, lanciò la sua spada. Il luogo in cui la spada si è posata, ha provocato l'emersione di un fiume che allora si chiamava Assi. Un altro racconto mitologico afferma che Lord Rudra (una forma di Lord Shiva) era furioso con gli Asura ed eliminò 80 asura nella sua rabbia proprio in questo luogo. È così che è diventato noto come Assi (che significa 80 in hindi). Tuttavia, dopo aver ucciso gli asura, Lord Rudra si pentì delle sue azioni e desiderò di non averli uccisi. In seguito a questo incidente, ha rinunciato a ogni forma di violenza e ha dichiarato Varanasi un luogo che rappresenta la non violenza.

Secondo i devoti, fare un tuffo ad Assi Ghat (dove si incontrano i due fiumi, Gange e Assi) equivale a fare un tuffo in migliaia di altri fiumi sacri. Ci sono alcune occasioni in cui i devoti fanno un tuffo a migliaia. Alcuni di questi sono eventi naturali come l'eclissi lunare e solare, Makar Sakranti e Probodhoni Ekadashi. C'è uno Shivlinga sotto l'albero peepal situato nel ghat. Qui, i devoti offrono l'acqua santa dopo aver fatto un tuffo nel Gange. Un altro linga si trova all'interno di un piccolo tempio di marmo situato nelle immediate vicinanze del tempio.

Storia dell'Assi Ghat

Secondo la storia antica, si dice che la dea Durga (consorte del Signore Shiva) avesse gettato la sua spada nel fiume (chiamato fiume Assi) dopo aver ucciso il demone Shumbha-Nishumbha. Ecco perché il luogo è stato chiamato Assi Ghat poiché si trova all'unione del fiume Gange e del fiume Assi.

Assi ghat è descritto nel Kashi Khand come Assi "Saimbeda Tirtha" significa che colui che fa un tuffo qui una volta nella vita otterrà il punya di tutti i Tirtha (luoghi religiosi degli indù). Generalmente i pellegrini indù sono abituati a fare il bagno sacro qui a Chaitya (mese di marzo/aprile) e Magh (mese di gennaio/febbraio), così come ad altri eventi significativi come l'eclissi solare/lunare, Probodhoni Ekadashi e Makar Shankranti.

In questo ghat, un enorme Shiva lingam è situato sotto l'albero peepal dove i pellegrini sono soliti offrire Jal e adorare dopo aver fatto il bagno sacro nell'acqua del Gange. Un altro Shiva Lingam è qui chiamato Asisangameshwar lingam in un piccolo tempio di marmo vicino all'Assi Ghat. Assi ghat è stato descritto anche nelle antiche letterature indù come Matsya purana, kurma purana, Padma Purana, Agni purana e Kashi khanda.