Hemis National Park

Hemis National Park è il primo parco nazionale del paese che è stato istituito nel nord delle montagne himalayane. È stata istituita nel 1981 ed è conosciuta come la migliore area per quanto riguarda la protezione dei leopardi delle nevi. Ha preso il nome di Hemis Gompa. È un noto monastero buddista che si trova a 40 km di distanza nella regione sud-est di Leh.

Per prima cosa bisogna prendere la strada per Zingchen da dove inizia il viaggio a piedi. La Rumbak Valley, dove si trova una grande popolazione di leopardi delle nevi, dista circa 2 ore. Il terreno è estremamente roccioso a un'altitudine così elevata del deserto innevato che ha valli ripide anche più in alto di 5000 m. Le nevicate in questa regione possono verificarsi in qualsiasi momento e quindi ci sono grandi fluttuazioni del clima. Nella stagione invernale il fiume Zanskar ei suoi affluenti rimangono ghiacciati.

Il parco nazionale ha circa 16 specie di animali e 73 specie di uccelli con circa 200 leopardi delle nevi. La regione ha fitte foreste. Si può assistere agli abitanti buddisti che vivono all'interno del confine del parco, mentre coltivano verdure di stagione e hanno circa 4000 capi di bestiame.

Storia
Il Parco Nazionale di Hemis è stato fondato per la prima volta nell'anno 1981 proteggendo i bacini imbriferi di Markha e Rumbak con 660 chilometri quadrati di area. Poi è cresciuto ulteriormente fino a circa 3.350 chilometri quadrati nell'anno 1988. Ciò viene fatto includendo alcune terre vicine. È stato nuovamente aumentato a circa 4.400 chilometri quadrati nel 1990. Il parco nazionale di Hemis è ora il più grande parco nazionale dell'Asia meridionale.